人类对葡萄酒的认识历史就像人类历史一样悠久，一些有古老文化的民族曾相信葡萄栽培和葡萄酒都是由神赏赐的，所以把“饮用适量的葡萄酒” 比作“人类的第二生命”。但是对葡萄汁经酵母发酵酿成葡萄酒的复杂性和营养价值、医疗价值的认识，却是在近200年间随着科学技术的发展才逐渐搞清楚。葡萄素有“水果中的美女”之称，它的生长期长，含糖量可达15---25%，在气候条件优越，栽培管理较好的葡萄园还可以更高。
    通常，一些酒会存在缺陷。大部分是因为简陋低劣的酿酒条件或者是有缺陷的材质，特别是不好的橡木塞。缺陷程度各有轻重，有些仅仅会影响酒中那潜在的愉悦感，而有些则简直让人难以下咽。不是所有的品酒师对酒的细微缺陷都同样敏感，一些人会立即察觉出酒中的橡木味道，而另一些人则能迅速地判断出酒中使用了过量的硫磺。
　　葡萄酒常见的缺陷：
　　木塞气味———酒闻起来和尝起来有一股霉味和酸味。这是一种存在于木塞中的名为 T C A的化学物质引起的。
　　氧化———酒接触了太多的氧气。这种酒有股雪梨酒的味道。氧化的白葡萄酒在色泽上比同年龄的酒显得更暗，而红葡萄酒则会有种反常的褐色。所有的酒都会随着年龄的增长而逐渐氧化，这是酒在成熟过程中必需的一部分。但是，一些酒会过早地成熟，这有可能归结为葡萄摘下后不妥的处理方式、酿制过程中的不当操作或者因为橡木塞没有密封好。
　　过硫化———酒闻起来有种点燃的火柴的味道并且尝起来会让咽喉后部发酸。喝这种酒，通常会让你在第二天感到剧烈。在酿酒过程中，硫化物会被作为剂而广泛应用。当然，现在的酒庄已经尽可能少用硫化物，如今硫磺用量水平已经比二三十年前低了许多。
　　硫化氢———臭鸡蛋味，源于酿酒师没有对发酵过程引起足够的注意。另外，硫化氢还会出现在葡萄酒成熟后没有立即倒罐。
　　污桶———会使酒尝起来就像带木塞味的酒那样有股霉味。酒桶，尤其是那些空置了一段时间的木桶，必须小心地擦拭干净从而避免污染了酒。酿酒者一般更愿意将木桶保持灌满酒。
　　醋酸———在葡萄酒里普遍存在。如果过量会使葡萄酒有醋一样的气味和滋味。